Je continue de réfléchir au sommet « Empower Arts : Au-delà de l’accès : réinventer la scène grâce au leadership des personnes en situation de handicap », qui s’est tenu le 1er juin 2026 au Centre national des Arts à Ottawa, à l’occasion de la Semaine nationale de l’accessibilité au Canada. Cet événement a été organisé de main de maître par Joël Dazé.
L'objectif de ce sommet était d'inciter les participants à aller au-delà des normes minimales d'accessibilité et à s'orienter vers des approches audacieuses, menées par des personnes en situation de handicap, en matière de création, de production et de découverte des arts du spectacle.
Mettant l'accent sur les témoignages, la créativité et le leadership des artistes, des professionnels de la culture et des défenseurs des droits des personnes en situation de handicap, ce sommet a considéré le handicap non pas comme une limitation, mais comme une puissante source d'innovation, d'excellence artistique et de leadership dans l'ensemble du secteur artistique.
Notre animateur du jour était Gift Tshuma, de Blurring The Boundaries.
J'ai eu le privilège d'ouvrir la journée par un atelier ArtsAbly consacré aux instruments de musique adaptés et adaptatifs, au cours duquel j'ai présenté plusieurs instruments utilisant des technologies vibrotactiles ainsi que des instruments numériques que les participants ont pu essayer.
Cette intervention a été suivie d'une série de tables rondes animées par la formidable Anna-Karina Tabuñar.
La première était une table ronde sur le leadership artistique, réunissant les directeurs artistiques d’organismes d’Ottawa, qui a porté sur le rôle des personnes en situation de handicap et l’accessibilité dans la construction de l’avenir des arts de la scène et des événements culturels, tant aujourd’hui que dans leurs visions d’avenir. J’ai particulièrement apprécié les perspectives et le talent artistique de Rachel Weldon, directrice créative de Debaser, et d’Amelia Rose Griffin, directrice artistique de Propeller Dance. Petr Cancura, directeur artistique du Festival de jazz d’Ottawa, et Julian Armour, directeur artistique de Music and Beyond, ont également fait part de leur point de vue.
J’ai participé à la deuxième table ronde, qui portait sur le point de vue des artistes, aux côtés d’un groupe de musiciens exceptionnels : le pianiste et compositeur Bruce Petherick, la pianiste Xi Li, le guitariste, chanteur et auteur-compositeur Lucas Haneman, ainsi que le guitariste, chanteur et auteur-compositeur A.N. (Ado Nkemka). Nous avons discuté de ce que signifie être un artiste en situation de handicap dans notre secteur, et des moyens de rendre les salles de concert et les festivals plus accessibles.
Nous avons clôturé la table ronde par une surprise pour le public : une interprétation collaborative improvisée de “ Summertime ”. C'était la première fois que nous chantions ensemble ; ce fut un véritable succès.
Avant la discussion de clôture, au cours de laquelle les spectateurs ont pu faire part de leurs points de vue et poser des questions aux intervenants et aux artistes, nous avons eu le plaisir d’assister à des mini-concerts donnés par Lucas Haneman et Megan Laurence (The Blind And The Beautiful), A.N. et Bruce Petherick.
Merci également aux équipes d'interprètes en langue des signes américaine (ASL) et de descripteurs visuels.
Quelle journée incroyable !
Diane Kolin
3 juin 2026